Відразу після останніх матчів відбірного циклу, коли стало очевидним, що збірна України посіла у своїй групі друге місце, футбольні фахівці в один голос стверджували: у стикових іграх слабких суперників немає.
Справді, усі вісім команд, у тому числі і наша національна, які вийшли у плей-офф, протягом групового відбору продемонстрували високий клас та волю до перемоги. Та все ж українські вболівальники до останнього сподівалися, що 15 та 19 листопада бойова дружина Михайла Фоменка виборюватиме путівку на Чемпіонат світу з менш іменитим суперником.
Не так сталося, як гадалося. Минулого понеділка у штаб-квартирі ФІФА відбулося жеребкування раунду плей-офф. Ось як «спарували» команди:
Португалія – Швеція;
Україна – Франція;
Греція –Румунія;
Ісландія –Хорватія.
Для нашої збірної це буде п’ятий стиковий спаринг за вихід на великий турнір. Зокрема, у відборі на ЧС-1998 ми за сумою двох матчів поступилися хорватам, потрапити у фінальну частину Євро-2000 українцям завадили словенці, а на Мундіаль 2002 року – німці.
Та найбільш прикра невдача спіткала нашу національну збірну чотири роки тому, коли українські футболісти після виїзної нічиєї у Греції, програли супернику у рідних стінах і не потрапили на світову першість 2010 року.
Цю невдачу тоді списували на те, що наші хлопці недооцінили своїх посередніх конкурентів. А ось про нинішнього спаринг-партнера цього не скажеш. Французькі «півні» – екс-чемпіони світу та Європи, команда, якій до снаги досягнення будь-якої поставленої перед собою мети.
Та все ж відрадно, що у своїх коротких коментарях відразу після жеребкування гравці української збірної не знітилися і заявили, що непереможних команд апріорі не буває. Є шанс поїхати у Бразилію – значить його треба використати.
Такої ж думки дотримується і Михайло Фоменко: «Потрібно готуватися до цього суперника і не думати про те, як було б, якби нам дістався хтось інший. Будемо збирати інформацію, вивчати суперника, його сильні і слабкі сторони. Хто зазвичай боїться – не виграє у будь-якому виді спорту. Отже, боятися, я думаю, не варто».
Головний тренер збірної Франції Дідьє Дешам також вважає, що з Україною буде важка боротьба: «В українців – хороша команда, так що легко не буде. Мені здається, що ця збірна давно не програвала, провела дуже якісну кваліфікаційну кампанію. Ми поважаємо суперника і готуємося до протистояння з ним».
А на чию користь насправді завершиться цей двобій, знатимемо уже 19 листопада після матчу на центральному стадіоні столиці Франції. Віримо, що після вдалого першого поєдинку вдома, наші хлопці прилетять у Париж з бойовим настроєм. Прилетять, а не пролетять над ним, як фанера.
Олег ГРУШКОВИК.
