Колись ми з Олею працювали на взуттєвій фабриці. Очі у неї – голубі-голубі, обрамлені густими віями, кругленьке личко, по-дитячому пухкі уста… Та ті красиві очі ніколи не сяяли радістю.
– Чому завжди зажурена? – якось спитала Ольгу. Вона не любила скаржитися, однак, у той день вихлюпнула мені свій жаль. Сімейний корабель розкинув її з чоловіком по різних берегах і вона одна виховує сина Івана. Важко їй. Доводиться економити на найнеобхіднішому. Скоро Новий рік. Іванко, як і інші діти, хоче піти на новорічне свято, а карнавальний костюм купити нема за що.
На очах Олі виступили сльози. Жаль стиснув моє серце. І я стала міркувати, чим їй зарадити.
З картону зробила капелюх, розмалювала його чорною фарбою. З обрізків шкіри пошила меч, з білого полотна – накидку-сорочку. Ще й віршик склала про мушкетера. Оля була зворушена і тепер уже плакала від радості. Потім захоплено розповідала, який щасливий був Іванко, коли за костюм мушкетера отримав призове місце…
Оля вирізнялася якоюсь особливою терпеливістю і добротою.
У ті часи були нескінченні черги за хлібом, маслом. В одні руки давали не більше двох буханок хліба і дві пачечки масла. То вона по кілька разів бігала в магазин, якщо хтось просив. А потім – наздоганяла свою роботу. Бувало, спам’ятовую її: кому треба, хай сам купує, тобі ж важко. «Я не вмію відмовити, коли просять», – пояснювала Ольга.
Одного дня вона не з’явилася на роботі. Минув тиждень, другий. Олі не було. Ніхто з її односельців не відав, що з нею. Час спливав. Я скучала за нею. Мені бракувало наших теплих розмов, та найбільше гризла думка: може якась біда її спіткала, а я не можу допомогти?
Вже й рік минув, як бачила її. Та якось мені надійшло поштове повідомлення. Здивувалася: посилка з Литви? Була упевнена, що це якась помилка.
– Все сходиться: і адреса, і прізвище ваше, – запевнила мене оператор на пошті.
Все ще сумніваючись, я заледве донесла важку коробку додому. Мов із чарівної скриньки, виймала усілякі обновки – мені, моєму чоловікові, синам і не могла збагнути від кого такі гарні подарунки? За що?
Ні зворотна адреса, ні прізвище відправника – Гуданіс – нічого мені не говорили. Та враз, між цукерками, вгледіла лист. Не могла повірити – він був від Олі. Тільки тепер вона не Кривінська, а Гуданіс!
Через газетне оголошення Ольга познайомилася з чоловіком із литовського містечка Велючоніс. Він писав їй теплі, задушевні листи, а потім покликав з Іванком до себе. Відважитися на такий серйозний крок було вкрай важко, зізнавалась Оля, адже про Яцека, по-суті, нічого не знала, ніколи його не бачила. Чи не пошкодує, вирушаючи в таку далеку дорогу з дитиною? Та втрачати було нічого: у невеличкій хаті, окрім неї з сином, жили ще старенькі батьки, сестра з донькою, в якої теж не склалося сімейне життя. Біда визирала з кожного куточка. І взагалі, вона ще молода, їй так бракує міцного чоловічого плеча, а Іванкові – тата…
І тільки тепер, коли стала дружиною Яцека, вирішила відгукнутися.
– Хочу віддячити тобі за те, що допомагала мені, чим могла. Гадаєш, я забула? – писала Оля. Адресу мою вона дізналася у відділі кадрів, коли писала заяву на звільнення.
У Велючонісі Ольга влаштувалася на роботу у їдальню дитячої колонії. Серце її краялося за чужих дітей. Знала: кожен із засуджених – жертва скаліченої долі. Дитина, якій бракує любові, уваги, а, нерідко, й куска хліба. По-материнськи жаліла їх, давала «добавки», якщо хтось просив, ділилася чимось домашнім.
Завагітнівши, чомусь дуже захотіла побувати у рідному Застіночому, біля родини. Чоловік застерігав: дорога далека, а їй скоро народжувати. Не хотів відпускати саму. Як у воду дивився…
Пологи були передчасними, але щасливими! Скрипіла морозами люта зима, коли вони з Яцеком везли маленький згорток до Литви. На щастя, і маленький Миколка і його мати були здорові, і в сім’ї Гуданісів почалося нове, повне приємних клопотів, життя. Оля писала, як тішиться братиком Іванко, як допомагає їй з Яцеком глядіти Миколку…
Згодом наша сім’я переїхала у нове помешкання і я загубила адресу Олі. Окрім того, розпався Союз, і приїхати їй в Україну було непросто. Усі ці роки я згадувала Ольгу, сумувала за її довгими, змістовними листами.
І ось два роки тому, напередодні Різдва, у моїй квартирі задзвенів телефон. Стрепенулася – де я чула цей дзвінкий, мелодійний голос? Це була Ольга. Вона знову тут і хоче зустрітися! Оля майже не змінилася: ті ж голубі блавати очей, по-дитячому стислі уста… Вона сповістила, що Яцек, на жаль, зарання відійшов у засвіти. Тепер вона живе із синами.
Ольга стала дуже набожною. У яких місцях не бувала – найперше йшла до святого храму.
У Львові, де робила пересадку, познайомилася в монастирі з молодим священиком Теодором, якого люб’язно називає своїм онуком. Його святість, мудрість і набожність світлою благодаттю проникли в її серце, зміцнили віру. Цьогоріч, коли Ольга їхала у Застіноче, не оминула монастир.
Отець Теодор дуже зрадів зустрічі з Ольгою. Сказав, що молиться за здоров’я Олі та її родини.
У Литві життя дещо інакше, ніж в Україні, каже Ольга. Оскільки вона – вдова, то до пенсії їй дораховують певну суму. Безкоштовно зробили операцію на серці. Тут лікарі взагалі не знають, що таке хабар. А в аптеках провізор, окрім литовської, має володіти ще й російською і англійською мовами – для зручності спілкування.
Ольга дуже любить життя. Каже, Господь врятував її для нього. Тут, в Україні, купує речі, які нагадуватимуть їй рідний край – українські хустки, сувеніри і навіть насіння везе звідси, ділиться ним з подругами…
Дуже любить читати. Сподобалася їй газета «Наш ДЕНЬ», яку побачила у мене на столі. Попросила стосик номерів, щоб було що читати в дорозі.
Доки вистачить сил, мріє приїжджати в Україну. Тут поховані її батьки, тут живе сестра Ганя, племінниця з донькою. Тут дорогі їй кожен камінчик і деревце.
Нестримним потічком течуть з її очей сльози. Тепер це – сльози щастя.
– А взагалі, що таке – щастя? – питаю її.
– Щастя у кожного своє, – мовила вона, дещо подумавши. – Для когось – це букет троянд серед зими. Для когось – довгоочікуваний телефонний дзвінок. Для іншого – перші кроки після важкої недуги. Для мене щастя – бути комусь потрібною: дітям, подругам, родині, онукові Теодору. А ще – аби в багатій, мирній Україні мене чекали дорогі мені люди…
