Олександр Усик нокаутував німця Марко Хука, втретє захистив титул чемпіона світу у важкій вазі (до 91 кг) за версією Всесвітньої боксерської організації (WBO) та вийшов до півфіналу Всесвітньої боксерської суперсерії.
У Берліні у чвертьфінальному поєдинку українець зустрічався з екс-чемпіоном світу Марко Хуком з Німеччини. Боксером, який з 2009 до 2015 року домінував у важкій вазі та володів титулом WBO та навіть спробував сили у надважкому дивізіоні, де достойно протистояв росіянину Олександру Повєткіну, якому програв лише через свавілля суддів. Тим не менше фаворитом бою вважався наш боксер, адже Хук останнім часом виглядав не так переконливо, як у найкращі роки, а Усик, навпаки, досягнув піку форми.
Попри це, німецький боксер залишався небезпечним суперником, здатним вирішити долю поєдинку одним ударом. Хук також відомий своїми брудними прийомами на рингу та за його межами.
Тож на початку бою Олександр відмовився від притаманної йому раніше тривалої розвідки, а одразу зайняв центр рингу та почав діяти першим номером. Він відмінно маневрував, працював серіями, тоді як німець контратакував зрідка, але акумулював усі сили та намагався завдати разючого удару.
Превага Усика стала очевидною у третьому раунді, коли він увімкнув швидкість і провів тривалу комбінацію, проти якої німець виглядав безпорадно. Стало зрозумілим, що Усик впевнено лідирує за очками і у Хука є шанс перемогти лише нокаутом. Втямив це й німецький боксер, який став вдаватися до брудних прийомів – бити у потилицю, нижче пояса після зупинки бою. Найнебезпечнішим став епізод у восьмому раунді, коли Усик під час атаки послизнувся та впав на коліна, а Хук не зупинився і пробив йому зверху у голову. Рефері у рингу покарав за це німця і зняв з нього за грубе порушення одне очко.
На щастя, пропущений удар не вийшов акцентованим, а лише розізлив українського боксера, який почав нагнітати темп та добивати суперника. Розв’язка настала у десятому раунді – Усик затис Хука біля канатів і почав наносити йому удари, на які німець ніяк не відповідав, змусивши рефері в рингу зупинити побиття.
Відтак Олександр Усик переміг технічним нокаутом, захистив титул чемпіона WBO та вийшов до півфіналу Всесвітньої боксерської суперсерії. Там українець у січні-лютому наступного року зустрінеться з переможцем бою між чемпіоном світу за версією Всесвітньої боксерської ради (WBC) Майрісом Брієдісом та кубинцем Майком Пересом, які зустрінуться 30 вересня у Ризі.